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缅金塔

一谈到缅甸,最熟悉的就是位于仰光的大金寺,也是缅甸的象,缅甸人的骄傲。
仰光大金寺,Shwedagon Pagoda (官方名为Shwedagon Zedi Daw), 高度为98米,坐落与圣山Singuttara上。虽然不在仰光市区,但从机场到市区,肯定经过此地。为缅甸最神圣的佛塔,因为它供奉了四位佛陀的遗物,包括Kakusandha佛的杖,Konagamana佛的净水器,Kassapa佛的袍,和佛祖释迦牟尼的八根头发。
缅友特地安排于下午到访,以便可以在同一天看到早间与晚间的大金寺。原以为就只有一个金塔,但其范围超大的。塔基周围有木石建成的64座小塔和4座中塔,并有四个入口梯级与升降机直达金塔所在的平台。一抵达平台,周围更是建满了大大小小的佛塔,里面都是大大小小的佛像。还有两个古钟、古老的菩提树,也设有供信徒捐款的陈列室。总之, 一切都是与“佛”有关。

金塔经过无数次的摧毁与重建,经历2500年以来不同王朝的,从原本的27米到今天的98米。金塔的金是使用纯正金箔,是由王族与全国国民所捐赠。塔顶雨伞是镶上5448金刚石与2317红宝石,金塔最高的更是一颗76克拉金刚石。
在缅甸,凡进入寺庙佛塔就必须脱掉鞋子。如果要进出不同的入口,最好是把鞋子放入塑胶带里,手提参观吧!缅人相信星象学,因此对自己的出生日非常重视,并根据其出生日来确定所属星球之位置:一星
期分8个星球位置(星期三分为早午),每个位置皆有自己的代表佛像与动物。缅人顺时钟环绕这八角金塔,对自己所属的出生日佛像膜拜。缅人根据自己的年龄来为其佛像浴水的次数。
在等待日落当儿,我观察到佛教在缅人生活中占有崇高的地位!拜访寺庙对缅人来说非常重要,因他们相信此举动是为自己积福,为自己的今生来生有着深大的影响。他们以鲜花蜡烛锦旗供奉,并大力实行布施。金塔周围,有闭上眼睛,口念有词的、有坐禅静坐的、有手握佛珠默念的、有合十叩拜的......当天刚好阴天,也下了短暂的小雨,不过还是无损咱们的兴奋度,只是有点小遗憾--照片拍得不够美!
闻名的金塔,看到的不只那壮观的佛塔;还有缅人对佛教的虔心!虽然参观无数的佛塔,但这大金塔却有着不一样的震波!
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缅交通

现在要谈交通工具。缅甸是靠右行驶,过马路要额外的小心,我也多次只看右边没车就过马路,完全忘了左边的车辆!

在缅甸,任何交通工具都分外国人与本地人两种价格的士、三轮车和运载车差距不大。但是飞机、火车和长途巴士就贵得离谱!

缅甸虽然交通完善,但因路况不怎么完善,如果以长途巴士到达其他地方都得花上10余多小时。咱们为了节省时间,必须选择内陆飞机;为了舒适,必须选择火车。但是这两者的票价都是以美元计算,贵!
这趟旅程我坐了两趟飞机、一趟火车,总计大约美金120!飞机一切都好,但是火车却让我气翻!
咱们购买的是算最好的中国制造火车,美金40一张的sleepers床位, 而且更因为另2个床位无人,而可以享受整一个舱。不过当火车一开,工作人员却要咱们多付美金40。我当然不肯,就假装听不懂拒绝他,工作人员也因不
懂英语而放弃。所谓高级火车,厕所浓浓的尿腥味,火车舱没水,洗个澡也不方便;灯火不能熄灭,风扇没什么作用。14小时的车程,换来全身脏兮兮、粘粘的,虽然
外面风景宜人食物不错吃,但咱们一点都无法享受。

城市的士分白蓝两种,在Yangon白色比蓝色舒服;在Mandalay蓝色比白色小,称为blue taxi,超可爱的!的士没有走meter,确定价钱后才上车。另外两种受本地人欢迎的巴士载车,两者通常都挤得满满的,员工在车门口边喊地名边推乘客上车,司机开车速度惊人,上下车更是一大考验,因有时候巴士根本没有停下来;的士司机的驾车态度也如此,缅友多次警告要特
别过马路注意的士不过如果要体验缅人生活,这两种工具是首选,但是前者沟通是一大问题。

在Yangon,游客也可以选择乘搭circular train。 这火车将环绕整个仰光市与外围一圈,共3小时。从市区到乡村,再回到市区,一路上缅人上下车,有抱着小孩的、有头顶食物的、有拿着物品的、有上班族学生的......一趟火车行就可以体会缅人的生活作息。虽然缅友没有安排这个行程,但在咱们坚持下他答应了。虽然只坐了几站,以让首日在缅甸的我们眼界大开。

还有乘客前后背对背座位的三轮车。总之在缅甸市区,人多车多单车多脚车多,乘客和运载的东西更是多多多!
在缅甸的最后一天,没什么行程要赶,因此就到Dallah Jetty乘搭渡轮到对岸!虽然来回只要短短的10分钟,但目的就是要体会一下下。又是外国人价钱,两层渡轮都是载满人,而且人潮好多。一走入渡轮,又立刻称为焦点--百双眼睛瞪着我们,好尴尬!咱们赶快到上层的咖啡间坐坐。特别的是,渡轮内没有座位,而是出租小凳子给乘客。卖报纸杂志的、卖槟榔烟草的、卖零时糕点的,船上就像小市场。船外蔚蓝的天空、繁忙的码头、络绎不绝的上下乘客;船内咱们叹叹茶水、尝尝糕点、赏赏海景。
就这样,咱们在缅甸短短的6天里征服了海陆空!
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缅国民

缅族有着亚洲人的轮廓,肤色倒是黑了点。男的以Longyi(马来人的sarong)配上长袖衬衫;女的则以Tha-bi(紧身上裙)配上长袖衬衫。男的喜欢口嚼Kuyar(台湾的槟榔)牙齿黑黑的,然后随地乱吐;女的(和小孩子)喜欢在面颊两旁涂上Tanaka(大马人的bedak sejuk),有些
更富有创意的画上图案。

基本上,缅人是友善且善良的,但是对于游客却有着莫大的好奇感,他们会以一种新奇的眼神瞪着我们,研究我们的语言、穿着、背包、相机等物品。虽然没有任何的恶意,但是给这么多双眼睛看着,难免会不习惯。

缅友说:如果要拍照,就拿起相机向对方示意,对方都会欣然接受,有些更报以灿烂笑容!还有,吃饭对缅人可说是“大过天”,路上大人小孩都会拎着三层饭盒。一到吃饭时间,大家都会丢下工作聚集用餐,管你什么游客参观。哈哈!

当然,最可爱天真的莫过于小孩子们!这次咱们特地买了铅笔与橡皮擦打算送给孩子们。不过依我所见,要送东西要看情况--在景点区最好不好送,因为我觉得他们对缅元比较有兴趣。咱们都是在经过一些小部落时叫司机停车,但是要确保你的数量足够,眼看可能是三两位,但随后跑出来可能是一窝蜂!咱们送的橡胶擦味道太像口香糖,所以一直吩咐司机转告他们不可以吃!
在景点区有不少售卖物品的小朋友和年轻人,讲得一口流利的英语,甚至多种语言,景点的事迹也了如指掌。他们的“死缠烂打”比不上越南柬埔寨的,只要你一口拒绝,他们是不会在犯你的,如果有洋人咱们更可以放心,因焦点都聚集在他们的身上。通常他们都会问:“Where you from?”当咱们回答:“Malaysia。”他们都有点小惊讶--原来咱们都被误为是Chinese, Japanese or Korean。哈哈!
在缅甸,僧侣更是比比皆是,比邻国泰国还多,让我有点惊讶!男女老少赤脚走天涯,与缅人共同过着平常生活。男僧侣棕袈裟,女僧侣白袈裟。每天一早可看见单独的、三五位的、成群列队的僧侣托着钵让缅人“供僧”。对泰缅两过人来说,“供僧”者将得到无比的庇护,种下无比的恩德。
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缅国度


2009年因教育局更换学校假期日期而导致我提前购买的零机价派不上用场。这次虽然临时临急,但价钱还好处在我能接受的范围内。

不曾为一趟旅行会如此的担心恐惧--从订机票信用卡确认问题、处理签证天数、到网络搜寻“有限的”资料,让我一开始怀疑自己是否做了错误的决定。最后,在交通、行程和酒店都还没有确定下启程!

缅甸Union of Myanmar,虽同属东南亚国之一,离大马也大约1000公里;但是我想,多数人对它的认知,除了其金光闪闪的佛塔之外,再来就是昂山素姬了。因此希望以这趟游记,为大家揭开这全球只有5个国家以军事专政Militay Juntas的其中一国。

先提供一些基本资料:
面积:676,580平方公里(全球排名39)/人口:约5200万(全球排名27)/官方语言文字:缅甸语/民族:缅族与其他共135个民族/宗教:85%信奉佛教/独立日:1948年1月4日
先说钱币好了,缅元Kyat(读jiet)从100、200、500到1000纸币最为普遍。因受到严重的贬值,MMK1000只相等于US1。与柬越寮国一样,除了当地缅元之外,美金也是通行。不过问题可真多!

第一,美金兑换缅元:由于当地银行(没有国际银行!)所提供的兑换率差得离谱,因此游客都找上黑市场。读过很多游客换钱时被骗的经验,因此咱们在换钱时特别谨慎,一叠一叠算了再算,以美金120换来近120张1000kyat,钱包都装得满满的。

第二,以美金交易,更要特别注意:缅人对美金的外观特别在意,纸币有任何洞洞、皱褶、墨水都不被接受,每次给缅人美金,他们都花上数分钟仔细检查,一有任何不满就说“Please change!”友人曾试着发飙,但也没用,不收就是不收!美金他们要完美无瑕疵的,反而破烂脏透的缅元却照用无疑,好奇怪!
接下来是水电,水喉头的水是清洁的,但不适合饮用,就买塑胶矿泉水好了,满街都是。路边会看到供当地人饮用的免费水,盛装在陶器内,不过我觉得让当地人喝吧,游客就免了。缅友告诉我,在咱们抵达前3天,也就是世界杯开赛之际,Yangon才获得享用24小时电源供应。在这之前,停电对缅人来说是普遍之事。不过酒店通常都备有自己的发电机,咱们只感受到几次短暂的停电。--3天前才获得24小时电源供应,原来我们一直以来都这么幸福!
谈到通讯,对内还有,对外......无言!在缅甸这么多天,不曾看到一个人用手机对谈。要打电话,公共电话是方便找,看到桌上放着几台电话的柜台就是了,不清楚有负责人帮你拨,打内陆便宜,打国际可贵咯!至于网络更是受到政府的管制,受欢迎网站如facebook, google, yahoo被禁止进入,不过负责人有办法让你进入就是了!至于网络线路,城市地区还好,小镇则是dial-up的那种,超不稳定!但是网络是唯一我与家人联络的方法,多久都要等!
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River Kwai Bridge一日游

以电影而闻名的这座桥梁,是我多次坚持要去的景点,这趟总算实现了。泰国铁路局贴心的规划一日Bangkok-Kanchanaburi的铁路游:一路上经过Nakorn Pathorn参观全世界最高的佛塔Phra Pathom ChediRiver Kwai Bridge,之后火车经过沿着Kwai Noi River与山崖兴建的Wampo Viaduct,最后抵达位于Nam TokSai Yok Noi瀑布, 一整行程才泰币120,难怪也广受当地人欢迎。

当天小停Nakorn Pathorn时,由于只有40分钟,我和学生还很悠闲地吃早餐,当要开始步行到佛塔时大伙儿已经赶上火车了,就这样错过了第一个景点。
下一站便抵达了River Kwai Bridge。眼看这座短短的黑铁桥,桥下平静流淌的Kwai河与前方壮观的Wampo高架铁路桥,背后却有着一个听者流泪的历史:

“进入2次大战时,日本兵为了巩固其缅甸的地位而强迫大约60,000名联盟与180,000亚洲战俘工人兴建这条衔接泰国缅甸两国的“死亡铁路”。当中,近90,000亚洲与16,000联盟劳工因疾病、疲劳、虐待、饥饿与意外而死亡,成为日本在亚洲所犯下的罪行之一。
最后抵达Nam Tok的瀑布,只可惜因多天没下雨所以水少得可怜,有水的地方有积满游客,因此咱们只好就地野餐,品尝当地的炸香蕉后就搭上火车。回程经过Kanchanaburi参观War Cemetery,是因“死亡铁路”牺牲近7000名联盟战俘的长眠地,眼看石碑上战俘的逝世年龄与亲友们写下的留言,心里不禁唏嘘。
这趟一日行铁路局也安排一位年老的车长充当导游,为游客讲解“死亡铁路”的事迹。只是他以泰语讲解,随身小喇叭盖不了火车引擎声,所以只能靠学生大略的解释下略知一二。
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