Soul of Seoul

韩国之旅的订票过程,可说是一波三折,一个月前,眼看年终假期来临,就急着找地方旅行,让我找到韩国优惠机票,通知友人。但另一方面,因先前答应妈妈要带她旅行,而韩国的“冷”不适合她,丢她自己去玩,心里一直很过意不去, 迟迟下不了决定。当一切准备购买时,票价尽然上涨!失望的一天后,回程票价出奇又变便宜了,就这样来到一个不在我旅行计划中的韩国

我一向怕冷,出发时时检查气象预测,尽然发现12月还未到,首尔气温少于10度,抵达当晚更是3度!冷冷冷!

之前说到韩国,印象就是K-Pop、K-drama、Kimchi、韩文、整容、1988奥林匹克主办国......但这一趟10天首尔济州之旅,我真的对它另眼相看。

Republic of Korea (ROK)大韩民国, 约49million人口,被称为亚洲四小龙之一,全球第15大经济体系与十大政治体系,也拥有全球十大最佳机场、十大最佳地铁系统、最广泛网络服务、最大地下购物广场、最长喷水桥梁......的先进国。

600年的首都首尔(서울),前名为汉城。眼看首尔地图,与大部分都市一样,一条河流贯穿其中,把首尔分为2大区块。25个区域,2千4百万的都会区人口,称为全球大都市之一。在首尔逗留了7天6夜,靠地铁周遍各处,转站换站,等车换车.....还乘搭火车公车。

先说地铁好了,虽然只有8条线路,不比巴黎地铁图般复杂,但近300个车站,数50个转换站,每当要去一个地点,总是要停下脚步、翻查指南书、确定方向后才敢上车。
注意到以下几点:
☺车站干净,车厢更干净(虽然有乘客在车内饮水)。
☺车站很多种类的路线图,觉得最好最容易看的是贴在候车们透明的那张。
☺车站电梯不鼓励乘客走动,一阶两人站好,所以赶时间的就要看前面的要让你吗。
☹车厢椅子有些是毛面的,因此有点湿臭味。
车厢以韩日中英四语广播,站名则以韩中英显示。
车厢设有博爱座,乘客都很遵守,只是走累的我们会坐一下。
乘客排队准备上车,却没等车内乘客出来就进入。
安全配备安置在橱子,还以为是地铁站卖书包,打算买一个留念。
只是要抱怨的是,转换车站之间距离远,往往要上下楼梯,走一段路才到。

地铁成了我们的避冷港;地铁方便我们穿梭首尔各地;地铁也让我观察韩人衣着打扮言行举止。
翻开旅游指南,极力推荐5大宫殿:景福宫、庆熙宫、德寿宫、昌庆宫、昌德宫。但第一天在Gyeongbokgun景福宫外乍看,也观赏守卫交接仪式后,决定只拜访两座获列世界文化遗产之地。
Jongmyo宗庙(동관왕묘)
还以为是供奉神明,原来是供奉朝鲜历代皇帝皇后灵位,更是全球最古老皇家儒教祠庙。一进入就遇上准备出发的英语导览团,一位穿着贵气典雅,手持雨伞,皮革手套的导览员在讲解。宗庙的主殿就是那座长长的宗殿,一个庙代表一位君主与其王妃,由最初的7个扩建至19个神龛。每年的5月第一个周日将举行盛大的祭礼。导览员通过图片详细介绍祭礼的过程,场面庄严架势,只可惜眼前我看到的,只是闭上门,一排排设计一样的庙,没什么特别,反而庭园的树木更引我注意。导览间发生一段小插曲,她为了让我们清楚讲解不同年代建筑物的差异,还得用相机zoom in才让我们一行人明白。
Changdeokgung昌德宫(창덕궁)
5大宫殿之冠,但相比最初,目前仅存40%。从大门敦化门进入,同样跟随着英语导览员,浏览占地110英亩的宫殿,从大臣各部门开始,内阁、检书厅、经过报春门到药房;到正殿仁政殿,皇帝登基和处理国事之地;经过宣平门来到大造殿,王妃的寝殿,都是以中文来标名,导览员一字一句的解释中文字体的意思;到最后乐善斋,韩国末代王朝的定居地,导览员仔细讲解最后王朝和公主晚年坎坷命运。还有要提的是,团中也有一位大马夫妻,而且还不耻下问,问个没完没了。
两座600多年历史的世界文化遗迹,可惜的时,今天所看到的,都不是原来的建筑,都是经日本占领摧毁后重新修复。与中国欧洲宫殿相比,却是逊色不少。不过,可以看看这些遗迹,多了解韩国王朝的始终,挑起我对韩国皇族历史的兴趣。

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